Zambia sufre unos altos índices de deforestación debido a la tala de bosques para la expansión agrícola y a la producción de carbón. La agricultura es el principal medio de subsistencia de la mayoría de zambianos, y alrededor del 80% de los productores son pequeños agricultores. Sin embargo, la baja productividad es un obstáculo para el sector agrícola, que aporta solamente un 5,8% al PIB.
Para combatir la deforestación, el gobierno da prioridad a la sostenibilidad medioambiental y a la protección de la biodiversidad. Su objetivo es minimizar la tala forestal para la agricultura y promover la productividad agrícola mediante la participación del sector privado. Esto implicará la puesta en práctica de políticas comerciales favorables y la reducción de restricciones a la exportación de materias primas agrícolas, según el 8º Plan de Desarrollo Nacional (8NDP).
La formalización de cadenas de valor adaptadas a requisitos del mercado internacional, tales como la sostenibilidad y la trazabilidad, se harán entonces más importantes para el sector agrícola zambiano. Además, Zambia fue uno de los pocos países en firmar un memorando de entendimiento para las alianzas forestales de la UE con países productores durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP27. A través del proyecto SAFE, Zambia pretende contribuir al enfoque integral de la UE de proteger conjuntamente los bosques, restablecerlos y utilizarlos de un modo sostenible, garantizando que los bosques se gestionen de forma sostenible y que se minimice la deforestación. Las alianzas forestales engloban el enfoque integral de la UE sobre la colaboración en materia forestal, y son un medio de revertir la deforestación en los países respaldados y de mejorar con ello la protección del clima y de la biodiversidad.